双性恋是如何被定义的？

双性恋是指能与男性和女性建立浪漫关系，或认为两者皆有性吸引力的一种现象。美国心理学会指出：“性取向是一个连续体。换句话说，一些人不一定是绝对的异性恋者或同性恋者，但是可处于两者之间，或偏向其中一边。性取向的发展纵贯一个人的一生----不同的人会在不同的人生阶段意识到自己是异性恋者、双性恋者，亦或是同性恋者。”

认为有性吸引力的对象、性行为及性认同可以出现不一致的情况，认为有性吸引力的对象或性行为不一定跟性认同相符。一些自我认定为异性恋者、双性恋者、同性恋者的人不一定对此有过任何相符的性经历。另有一些有过同性性行为的人不会认为自己是LGB社群的一员。同样，自我认定为同性恋者的人也可能会展现对异性的性兴趣，但不会因此认为自己是双性恋者。 酷儿及多边恋也可用于描述一种性身份认同或性行为模式。

一些资料来源指双性恋一词包含能与所有性别认同者建立浪漫关系、认为他们都拥有性吸引力的意思；或定义其为不论对象的性别及性别认同为何，皆认为其拥有性吸引力，能与之建立浪漫关系----使它的意思跟泛性恋相近或相同。泛性恋这一概念为对“只有两种社会性别”（性别二元论）的概念之蓄意抵制，泛性恋者愿意跟不完全认定自身为男性或女性的人建立浪漫关系。 双性恋活动家罗宾?奥克斯定义双性恋为“能对多于一种性别或社会性别感到魅力和/或性吸引力的现象。双性恋者不一定同时对多于一种性别感到魅力和/或性吸引力，展现方式及所感受到的程度也可能存有不同。”

罗萨里奥、施恩肖、亨特、布劳恩于2006年指出： ……同性恋或双性恋的性认同发展是非常复杂且因人而异的。LGB社群不像其他少数社群（比如少数族裔或种族）般，能在认识、加强、支持这一身份认同的共同体中成长；相反他们通常会在对同性恋一无所知或充满敌意的环境中成长。

研究证实双性恋也可作为一种过渡性的性倾向认同。罗萨里奥等人进行了一项有关LGB青年性认同发展的纵向研究，最后“分别找到了证明性认同会在一段时间跨度内保持一致/出现变化的证据”。不论其最初自评为双性恋者还是同性恋者，该些青年于随后评价中自认为同性恋者的可能性为双性恋者的3倍。在一开始评价的时候自认为双性恋者的青年当中，有6-7成人于随后评价中继续维持原本的身份认同，约3-4成人改认定自己为同性恋者。罗萨里奥等人于是结论道：“尽管大部分青年在整个研究中会维持双性恋这个性身份认同，但对于一些青年而言，双性恋只是一种过渡性的性倾向认同，他们会于后来认定自己为同性恋者。” 丽莎?黛蒙德也为此进行了一项纵向研究，其跟踪了一群自认为女同性恋者、双性恋者、不进行任何标签的女性，结果发现在十年跨度内，“维持‘女同性恋’及‘不进行任何标签’这两个性身份认同的女性多于舍弃的……双性恋/‘不进行任何标签’的女性对同性/其他性别产生爱慕感的整体比例相当稳定。” 黛蒙德也对男双性恋者进行过调查，结果发现“大部分人会在某个时段从‘自认为同性恋者’过渡至‘自认为双性恋者、酷儿，或不为此进行任何标签’，如同从‘自认为双性恋者’过渡至‘自认为同性恋者’般。”

金赛量表

在20世纪40年代，动物学家阿尔弗雷德?金赛提出了一个依据某人在特定时间内的经验或反应，来测量性倾向的连续式量表，亦即金赛量表。其测量范围从绝对的异性恋（0级）到绝对的同性恋（6级）。金赛在研究人类的性后，认为即使当事人目前没表现出相关迹象，也有可能是异性恋者或同性恋者。评为2-4级的人经常被认为是双性恋者，因为他们处于两个极端之间。马丁?S.温伯格和科林?J.威廉姆斯这两位社会学家写道，在原则上，处于1-5级的人也可被认定为双性恋者。

心理学家吉姆?麦克奈特写道，金赛量表只含蓄地包含“双性恋是一种处于同性恋和异性恋之间的性倾向”的概念。自艾伦?贝尔和温伯格共著的《同性恋：多元男女研究》出版以后，这个观点便受到了“严重的挑战”。