投射是一种自我防御机制

在我们抵御痛苦、被攻击或无助感的过程中，给予我们保障和安全感的最初和最重要的方法，是我们称为“投射”的策略。从这当中还引发了很多其他的方法。

所有的 我们心中的痛苦、不愉快的感觉或情感，都通过这一策略自动地转移到外部。我们否认它们是从我们身上生发出来的，认为它们与自己没有关系，并把它们归咎于其他人。

当这些破坏性的力量在我们身上被识别出来，我们就会声称它们是由外在力量强加而来，且应该回到属于它们的地方去。对婴儿而言，对愉悦和不愉悦状态、内部好和坏的情感的区别，被反射到外部世界，并影响他对周围人与事的好和坏的区别。

投射是婴儿对痛苦的最初的反应，且很可能对我们所有人而言，都是我们对痛苦情感的最自发的反应，且伴随我们的一生。后来的心理发展 使得我们在不同的程度上 能够审查与控制这种瞬间的原始和主观的反应，并以更能够适应我们所处情境的客观真实的其他方法来代替。

在日常生活中，有关投射的最简单例子是“你也一样”。如果有人把不愉快的事物归到我们身上，我们常立即断定 —— 原因出在对方身上，这样才是事实。投射也更经常发生在没有任何挑衅的情况下，且存在得显而易见。比如：一般人认为其他国家是邪恶、有攻击性的，而自己的国家就没有；或者存在于对与自己相反的政党的观点中。他人是高度危险、有破坏性且自私自利的，而他自己的党派的意图和动机都是纯净得超尘脱俗。在职场中，相当多的人会在他们的老板和雇员身上，看到自私的占有欲和残忍的攻击性，只要他们自己不在那个位置上。

通过投射，我们抵御来自内心的对自身的危险成为可能，这也是我们采取的第一步措施。先是将这种危险定位并集中在我们之外，然后启动下一步的投射机制，通过攻击位于外部的危险来释放我们内在的攻击性行为冲动。原始的攻击性被排除，某种坏的东西被安置到其他地方，被赋予了危险性的客体，就成为随之升起的攻击性释放的靶子。

如之前所述，内在沸腾的攻击性和仇恨在最初的情境下是难以控制的，它们似乎在我们体内爆炸，在我们第一次体验它们时，它们淹没、燃烧、窒息了我们的身体。人们会感到感到气愤，急于抓住他们想要的东西，或由于被压制了情感而觉得憋闷、窒息；接下来，他们的思维好像停止了运作，无法思考、看清或做任何最简单的事情，工作量大大减少，或暂时只能关注他们的人身安全。我们感觉到，如果想要避免这些麻烦，必须为仇恨和愤怒在别的地方找到出口。

一个对所爱的人充满了仇恨的小孩，会去打别的孩子或者折磨他的玩具或娃娃；一个对老板生气的男人，可能会咒骂自己的妻子。就如古老成语所言 —— 指桑骂槐；原始人对天地失望时，也会打骂他们的崇拜物。另外，我们还会在跟我们没什么关系的人，或者是有安全距离的人身上看到邪恶的东西，因为我们没有爱这些人的必要；我们选择外国人、资本家，或者特别受到憎恨的种族 —— 人们觉得只要他们喜欢就可以去憎恨的一些群体。这些攻击性的行为和态度是（特别对我们的无意识心灵而言）释放仇恨和报复的相对安全的方法。

我们把人划分为“好”和“坏” —— 一些是我们喜欢或者爱着的，一些是我们不喜欢或憎恨的。由此，我们试图隔离和定位这些情感，并且它们彼此互不干扰。这样的划分还使得我们能够通过满足我们的攻击性情感 来获得愉悦，同时，我们希望这不会给我们自身招致相应的危险。

就如同我们在屋子里准备的设备，来安全地处理令人不快的、有害的身体排泄物，我们也给自己准备了客体，作为我们攻击性和仇恨的安全的靶子。两者都是典型的方式，一个是具体性的，一个是心理性的。通过我们的努力，在一定程度上保护了我们自己和我们所爱的人，以及我们的生存和愉悦所依赖的 —— 人的生命健康和清明神志。然后，我们会把这些敌意和憎恨 放在我们制造出来或带来的令人讨厌的物体或人身上。

日常生活中，另一个置换的例子是：小孩子常常很憎恨父母希望自己交的朋友，当然，这主要是因为他的父母喜欢并欣赏这些孩子，与此同时，他感觉父母总是谴责和干涉自己。这些“好”孩子对他而言，似乎就是绝对可怕的了。

所有一开始与人连结在一起的感觉，可以被置换到物体上，这是另一个更安全地存放自己感情的方式。比如：一个人突然认为他的衣服都是毫无生机的、死气沉沉的、破旧丑陋的，我们首先看到，他最深的恐惧是他自己身上没有足够的生命力（或者说没有足够的爱，这是肉体生命力的心理表现），这使得他依赖于衣服来弥补这个不足。然后，他把自己，或者无意识地觉得 —— 自己身上毫无生机和死气沉沉的那部分都投射在衣服上，并把它们作为自己的敌人。